İlk kez 1980`lerde gündeme gelen Avrupa Kültür Başkenti ünvanı, Avrupa Birliği tarafından "Avrupa`ya katkı sağlayan kentlere" veriliyor. ABD`nin yüksek tirajlı gazetelerinden Chicago Tribune üç yer arasından en tanınan ve ziyaret edilen kentin İstanbul olduğunu belirtti. Gazete, konuyla ilgili yayımladığı yazıda, "İstanbul, her yıl düzenlenen müzik ve dans festivallerine bu yıl da bir dizi gösterişli özel organizasyon ekleyecek" dedi.
2010 yılı için İstanbul`un yanı sıra Almanya`nın essen ve Macaristan`ın Pecs kentleri kültür başkenti ilan edildi.
